Sommige jongeren en jongvolwassenen lopen vast op school, binnen het gezin en in contacten met leeftijdgenoten. Ze voelen zich onzeker, zonderen zich vaak af, blijven thuis van school en maken onhandige keuzes, waardoor ze niet meer goed deelnemen aan het dagelijks leven en geïsoleerd raken. Het lukt hen zelf niet dit patroon te doorbreken. Wanneer jongeren zich niet meer kunnen aanpassen aan de omgeving, omdat ze gevangen zitten in negatieve starre trekjes en daardoor soms helemaal het contact met de werkelijkheid verliezen, wordt gesproken van persoonlijkheidsproblematiek.