Er zijn veel leerlingen in het voortgezet onderwijs met een beperkte beheersing van de Nederlandse taal. Uit het meest recente PISA-onderzoek naar de taalvaardigheid van 15-jarigen in de OESO-landen blijkt dat in Nederland ongeveer een kwart van deze leeftijdsgroep niet goed in staat is om teksten te begrijpen (Gubbels e.a., 2019). De scores van Nederland in dit driejaarlijkse onderzoek zijn nog nooit zo laag geweest en liggen voor het eerst zelfs onder het gemiddelde niveau van de OESO-landen. Als deze leerlingen op dit niveau blijven lezen worden zij, zodra ze de leeftijd hebben bereikt waarop ze het onderwijs verlaten, gekwalificeerd als ‘laaggeletterd’.