In dit artikel wordt ingegaan op de self-efficacy, oftewel het ‘geloof in het eigen kunnen’ van jongeren in ontwikkeling. Allereerst wordt het begrip self-efficacy (SE) en het achterliggende theoretisch kader, de sociaal-cognitieve theorie uitgelegd. Daarna wordt ingegaan op de rol van self-efficacy binnen menselijk functioneren en ontwikkeling aan de hand van theorievorming en onderzoeksresultaten die voortkomen uit eigen en andermans wetenschappelijk onderzoek. Vervolgens komt de ontwikkeling van self-efficacy aan bod. Ook hier gaan we in op de theorie en op wat onderzoek hierover zegt. Ten slotte besteden we aandacht aan de praktijk, dat wil zeggen welke aanwijzingen leveren theorie en onderzoek op ten aanzien van het stimuleren van de self-efficacy van jongeren.