In het onderwijs observeren leraren en andere professionals met regelmaat. Dagelijkse observaties zijn onder meer onderdeel van formatief handelen en de dagelijkse lespraktijk. Hoe reageren leerlingen op de instructie, sluit deze aan? Hoe is de samenwerking tussen dit groepje leerlingen? Deze observaties zijn veelal terloops gemaakt, waarbij je als leraar zelf onderdeel uitmaakt van de situatie. Wanneer je observaties wil inzetten om specifieke vragen te beantwoorden, is een systematische observatie zinvol.